La Universidad Nacional de San Juan recibió financiamiento para
distintas unidades e Institutos de doble dependencia, a través del programa Equipar
Ciencia.

Entre estas unidades el Complejo Astronómico El Leoncito
(CASLEO) podrá adquirir un telescopio óptico de última generación.   

Al respecto el secretario
de Ciencia y Técnica de la UNSJ, Eric Laciar, relató que “cuando el Ministerio
de Ciencia y tecnología de la Nación llamó a la tercera convocatoria de Equipar
Ciencia que tiene como objetivo la adquisición de equipo de mediano y gran
porte, la UNSJ, junto al CONICET, el CASLEO y en acuerdo con la Universidad
Nacional de la Plata decidieron presentarse. Esto, hoy permite la compra de un equipo
importante”.

“El equipamiento para el CASLEO – continuó diciendo la
autoridad- surgió a partir de una visita que hizo el presidente (cargo equivalente
al de rector) de la Universidad Nacional de la Plata en el mes de febrero, junto
con la decana de la Facultad de Ciencias Astronómicas y Geofísicas. Desde la UNSJ
los recibimos el rector, el director del CASLEO y yo. En esa oportunidad acordamos
pedir este equipamiento a través de la Universidad Nacional de la Plata”.

Sergio Cellone, director del CASLEO, habló sobre el
telescopio que será financiado por el Programa Nacional Equipar Ciencia.

“El CASLEO tiene cuádruple dependencia: de las Universidad Nacionales
de San Juan, La Plata, de Córdoba y el CONICET. Este telescopio ingresa a través
de la Universidad Nacional de la Plata, pero habrá una interacción virtuosa
entre las universidades y el CONICET”.

“Este es el primer telescopio moderno que se va a instalar
en el CASLEO desde su inauguración -agregó el director- con acceso a toda la
comunidad astronómica argentina. Hace 36 años se instaló el telescopio óptico
Jorge Sáez de 2,15 metros, el de mayor tamaño que hay en el país. Este nuevo
telescopio es de menor tamaño, pero de última generación, automatizado,
robotizable, y podrá hacer observaciones automáticas. Su funcionamiento se
complementará con el del telescopio que ya está operando”.

Los pasos a seguir a partir de la obtención del
financiamiento es convocar a licitación internacional. La compra del equipo viene
con la instalación incluida a través de sus técnicos propios. Desde el CASLEO habrá
que construir una base, pilar. El telescopio no es confeccionado a medida, proviene
de una serie, lo cual acorta los tiempos y abarata los costos. Estimamos que en
un plazo de seis meses lo podrían estar entregando. Luego deviene la
instalación, por lo que en un plazo de un año o año y medio estaría listo para probarse”.

Finalmente agregó: “Esta incorporación afirma a San Juan
como polo astronómico de importancia en el país. Tenemos buenos cielos a los que
hay que cuidar que no se contaminen. Además, tenemos el recurso humano formado en
el CASLEO y la infraestructura técnica. Todo esto muy valioso a la hora de ir
pensando en nuevos proyectos astronómicos”.