Este 22 de noviembre se celebra 73 años de la gratuidad en el acceso a las Universidades argentinas, un deseo expresado desde tiempos anteriores, pero que realmente recién se concretó en 1949. En efecto, ya la Reforma Universitaria de 1918 que comenzó en la ciudad de Córdoba estuvo caracterizada por el anhelo de la reforma social y de un espíritu democratizador. Sus protagonistas cuestionaron el carácter arancelado y elitista del ingreso a las instituciones públicas. Es que sólo las clases altas y medias acomodadas podían estudiar. Durante los años 30 y 40 distintas expresiones estudiantiles, docentes, culturales y políticas militaron activamente para democratizar el acceso a la educación superior.

Por eso, más tarde, retomando el anhelo de los reformistas, el Primer Plan Quinquenal Justicialista (1947-1951) planteó que el Estado instauraría la gratuidad de la universidad para estudiantes de bajos ingresos.

En 1949, producto de la organización de un nuevo Estado social de derecho y planificador, se estableció la gratuidad universitaria y el compromiso gubernamental para su financiamiento. Aquel año también fue fundado el Ministerio de Educación de la Nación en reemplazo del de Justicia e Instrucción Pública.

La gratuidad de la Universidad en Argentina se alcanzó con el Decreto Presidencial N° 29.337 el 22 de noviembre de 1949. Entonces se comprometió al Estado nacional a dotar a las Universidades de los recursos complementarios necesarios para alcanzar esa gratuidad.

Posteriormente, aprobada bajo el Nº 14.297 en 1954, la Ley Orgánica de Universidades fue la primera norma propiamente educativa sancionada por el Congreso de la Nación que incluyó taxativamente la gratuidad universitaria.

Golpes

Luego del golpe de Estado de 1955 que derrocó al gobierno de Perón, se derogó el entramado institucional y normativo del Justicialismo y se eliminaron las menciones a la gratuidad de la educación superior. Así, las Universidades, en el marco de su autonomía, podrían fijar aranceles y regular sus políticas de ingreso. En 1973, el gobierno democrático eliminó los aranceles y las tasas académicas implementadas en los años sesenta y principios de los setenta. Por supuesto, entre 1976 y 1983 (última dictadura cívico militar), el acceso a las Universidades sufrió fuertes golpes. En 1975 había más de 487 mil estudiantes, mientras que, en 1980, cien mil menos. Más tarde, con la vuelta a la democracia en 1983, las universidades argentinas eliminaron el cobro de aranceles.

Desde 2015

La Ley N° 27.204/15 fijó taxativamente que “los estudios de grado en las instituciones de educación superior de gestión estatal son gratuitos e implican la prohibición de establecer sobre ellos cualquier tipo de gravamen, tasa, impuesto, arancel, o tarifa directos o indirectos”.

Con información del Consejo Interuniversitario Nacional (CIN)

En referencia al tema, se sugiere una nota de 2019 del Suplemento octubre/73, titulada Con el pueblo y el texto Gratuidad e Igualdad, de Revista la U